Ráðstefna Sameinuðu þjóðanna um viðskipti og þróun (UNCTAD) hefur hvatt alþjóðlega skipaflutninga og flutninga til að byggja upp seiglu framboðskeðjunnar með aukinni fjárfestingu í innviðum og sjálfbærni til að búa sig undir framtíðarkreppur. UNCTAD hvetur einnig hafnir, flota og tengingar við innlandið til að skipta yfir í orku með lága kolefnislosun.

Samkvæmt aðalriti UNCTAD, „Maritime Transport in Review 2022“, hefur kreppan í framboðskeðjunni síðustu tvö ár sýnt fram á ósamræmi milli framboðs og eftirspurnar eftir sjóflutningagetu sem hefur leitt til hækkandi flutningsgjalda, umferðarteppu og alvarlegra truflana í alþjóðlegum virðiskeðjum.

Þar sem gögn sýna að skip flytja meira en 80% af heimsverslunarvörum, og enn hærri hlutdeild í flestum þróunarlöndum, er brýn þörf á að byggja upp viðnámsþrótt gegn áföllum sem raska framboðskeðjum, kynda undir verðbólgu og hafa áhrif á líf hinna fátækustu. Þetta er birt í skýrslu þessarar útgáfu.

Þröngt framboð á flutningum ásamt aukinni eftirspurn eftir neysluvörum og rafrænum viðskiptum hefur leitt til þess að staðgreiðslugjöld fyrir gáma eru fimmfölduð miðað við gildi sitt fyrir faraldurinn árið 2021 og ná sögulegu hámarki snemma árs 2022, sem hefur leitt til mikillar hækkunar á neysluverði. Verð hafa lækkað frá miðju ári 2022 en eru enn há fyrir olíu- og gasflutningaskip vegna viðvarandi orkukreppu.

UNCTAD hvetur lönd til að meta vandlega hugsanlegar breytingar á eftirspurn eftir skipum og þróa og uppfæra hafnarinnviði og tengingar við innri landamæri, með því að fá einkageirann til að taka þátt. Þau ættu einnig að bæta tengingar við hafnir, auka geymslurými og afkastagetu og lágmarka skort á vinnuafli og búnaði, samkvæmt skýrslunni.

Í skýrslu UNCTAD er enn fremur bent á að einnig megi draga úr mörgum truflunum á framboðskeðjunni með því að auðvelda viðskipti, einkum með stafrænni umbreytingu, sem dregur úr bið- og afgreiðslutíma í höfnum og flýtir fyrir vinnslu skjala með rafrænum skjölum og greiðslum.

Hækkun lántökukostnaðar, dökkar efnahagshorfur og óvissa í reglugerðum munu letja frá fjárfestingum í nýjum skipum sem draga úr losun gróðurhúsalofttegunda, segir í skýrslunni.

UNCTAD hvetur alþjóðasamfélagið til að tryggja að lönd sem verða fyrir mestum áhrifum af loftslagsbreytingum og minnstum áhrifum af orsökum þeirra verði ekki fyrir neikvæðum áhrifum af viðleitni til að draga úr loftslagsbreytingum í sjóflutningum.

Lárétt samþætting með sameiningum og yfirtökum hefur gjörbylta gámaflutningaiðnaðinum. Skipafélög eru einnig að sækjast eftir lóðréttri samþættingu með því að fjárfesta í rekstri hafna og annarrar flutningaþjónustu. Frá 1996 til 2022 jókst hlutdeild 20 stærstu flutningafyrirtækjanna í gámaflutningsgetu úr 48% í 91%. Á síðustu fimm árum hafa fjórir helstu rekstraraðilarnir aukið markaðshlutdeild sína og stjórna nú meira en helmingi af flutningsgetu heimsins, segir í skýrslunni.

UNCTAD hvetur samkeppnis- og hafnaryfirvöld til að vinna saman að því að takast á við samþjöppun í greininni með aðgerðum til að vernda samkeppni. Skýrslan hvetur til aukins alþjóðlegs samstarfs til að berjast gegn samkeppnishamlandi hegðun í sjóflutningum yfir landamæri, í samræmi við samkeppnisreglur og meginreglur Sameinuðu þjóðanna.